Em Xangai

O segundo dia começou sem pequeno-almoço. Entrei no restaurante, vi o que tinham, saí. Nada, mas mesmo nada que se aproveitasse. E desta vez não estou a ser esquisito...

Lá fomos ver a fábrica por fora. Eu ia no banco de trás a tirar fotos, com a discrição que se me conhece. Quase no final pergunto ao CFO "Do you mind if I take some photos". A Yuyu traduz e responde-me "No". "No, he doesn't mind?" "No, he minds." Estranho...

Alugamos um táxi para Linyi. Disseram-nos que a viagem demoraria umas 2 horas. Isto seria partindo do pressuposto que o taxista passava dos 80km/h. Pressuposto que se revelou errado... Claro que 3h15 depois (já depois de ele ter tentado renegociar os 360 bimybs que tinhamos acordado), chegando a Linyi, ele não faz a mínima ideia de onde é a empresa... 15minutos às voltas e decidimos que o melhor é apanhar um táxi local. Feito o "transshipment", às 1200 finalmente chegamos.

É hora de almoço.

Somos amavelmente convidados pelo Vice General Manager e pelo Director de Produção para almoçar. Vamos a um restaurante chinês com bom aspecto e o VGM escolhe os pratos. Sentamo-nos um de cada lado do anfitrião e, para preparar o estômago, temos uns tubos de qualquer coisa que se bebem com uma palhinha.... Como não se pode recusar nada, experimento. É vinagre. Em termos de gostos, para mim está ao nível do tofu. Nem na salada uso. Depois de beber ele pergunta-me se gostei. E eu "It's very good!". "Please, have another. It's good for your health!". "Maybe not..."

Tubos de vinagre para beber com palhinha...

Começa a vir a comida. A maior parte dos pratos são especialidades locais, que tenho de experimentar. Em abono da verdade, não são nada maus. Claro que o inevitável tofu frito fez a sua aparição...

Mas se a comida não traz grandes surpresas (eram só animais conhecidos), já na bebida temos novidades.

Isto merecia um post à parte.

Pediram vinho. Duas garrafas. Vinho chinês mas perfeitamente bebível. Até aqui tudo bem. A "diferença cultural" está na forma de beber:

• Estavam 30+ graus e o vinho não estava fresco.... Era tinto.... Pergunta do anfitrião: "Would you like to put some ice?"...
• O vinho não é para acompanhar a refeição. Para isso está lá o chá. Quentinho como se quer num dia de 35 graus. O vinho serve exclusivamente para brindes. Brindes esses que, evidentemente, são penalties... Cada vez que eu tentava beber eles interpretavam como um brinde e toca de esvaziar o copo... Claro que o meu estava sempre mais cheio que o deles...
• Às tantas, o nosso anfitrião pega em três bocados de cebola e mete no copo de vinho. Perante a minha cara de espanto diz que é bom para a saúde. Faz-me um gesto como quem diz "Experimenta". Se calhar não.

Reunião da parte da tarde. Sala enorme. Fruta na mesa (um costume chinês em condições). E Shandong é a capital chinesa da fruta e mundial da maçã em particular. Como umas uvas cruzadas com ameixas... gostosas mas muito estranhas...

Antes da reunião já tinhamos visitado a fábrica, o armazém, visto um vídeo, ouvido uma apresentação sobre a história da empresa, etc...

A reunião corre sem incidentes, faço as minhas perguntas e no final convidam-nos para jantar. A Yuyu bem tenta recusar, mas é impossível.

Os brindes com vinho continua e desta vez, na parte da comida, temos direito a "jellyfish" e a "something that it's part animal, part plant"...

Ah, e tofu.

Lá conseguimos pagar. Levamo-nos até ao aeroporto. Insistem em carregar-nos as malas. Fazemos o check-in ainda com eles. Só nos deixam mesmo no raio x.

É um povo atencioso.

E que um dia irá perceber a diferença entre beber vinho e licor de arroz...